Une fois par an, une nouvelle séquence d’exposition ponctue la visite des collections du Centre Pompidou, offrant une réinterprétation de l’histoire de l’art du XXème siècle.
Cette nouvelle thématique rend hommage aux nombreux marchands de l’art moderne et contemporain actifs en France entre 1905 et la fin des années 1960.

Les premières galeries apparaissent à la fin du XIXème siècle et deviennent rapidement un intermédiaire indispensable entre les artistes et le public, en particulier ceux qui ont suivi Paul Durand-Ruel, pionnier et marchant d’art Impressionniste, en établissant des contrats avec les artistes qui échappaient ainsi à l’anonymat relatif des salons annuels et en assurant leur diffusion en France et à l’étranger, pour les galeries les plus entreprenantes, et deviennent rapidement des instruments essentiels de légitimation artistique. Ils jouent un rôle crucial dans l’histoire de l’art du XXème siècle ainsi que dans la reconnaissance des mouvements Fauvistes et Cubistes, des premiers courants artistiques abstraits et du Surréalisme et, après 1945, de l’Action Painting et plus tard du Nouveau Réalisme.

Au Centre Pompidou, un salle est dédiée à Jeanne Bucher (1925-1946), et à la galerie, qui a collaborée avec le musée par le biais de prêts de nombreuses œuvres de Max Ernst, Mark Tobey et Maria Helena Vieira da Silva, en dialogue avec une partie de la collection permanente du musée achetée dans le passé à la galerie Jeanne Bucher. Ainsi, le nouvel accrochage des collections modernes reflète les liens étroits qui ont liés les galeries d’art et les musées sur plus d’un siècle.
Les documents présentés dans les vitrines illustrent la diversité des moyens mis à la disposition des revendeurs pour établir la valeur esthétique des œuvres : campagne publicitaires, dépliants et catalogues, organisation d’expositions itinérantes.
Jeanne Bucher a présenté des artistes d’avant-garde français et international, du Cubisme au Surréalisme, ensemble avec l’art Naïf et Abstrait. Elle exerce une profession multi-facettes : impresario pour la création, organisatrice d’espaces culturels, médiatrice avec le public … projetant sa propre personnalité et son gout dans son travail en faveur de l’art vivant.

Chacun de ces accrochages présente une sélection d’œuvres provenant des collections du Centre Pompidou, signées par les artistes principaux promus par les galeristes présentés. Les cartons d’invitation, les photos des soirées d’ouverture et les catalogues de la bibliothèque Kandinsky témoignent de l’intensité de leur activité.

Galerie du XXème siècle invite les visiteurs à revoir l’histoire des collections du Centre Pompidou à la lumière de ses relations historiques avec le marché de l’art, qui traversait alors un véritable âge d’or.