Commissaire de l’exposition : Chiara Parisi, directrice du Centre Pompidou-Metz et Didier Ottinger, Musée national d’art moderne
Du 29 mars au 2 septembre 2024 au Centre Pompidou Metz

Engagé et sensible aux bouleversements de son siècle, qu’ils soient historiques ou intellectuels, André Masson (1896-1987) est l’un des plus grands peintres du XXe siècle. Sa présence non doctrinaire parmi les surréalistes, l’invention du dessin automatique et des tableaux de sable, ses complicités fructueuses avec les artistes et penseurs de son temps, l’influence de ses dessins et de ses toiles sur les débuts de l’expressionnisme abstrait américain, forment la part la plus connue d’une œuvre qui reste encore à lire dans la puissance de sa globalité.

Peintre expérimentateur de techniques nouvelles et dessinateur hors-pair, Masson fut aussi sculpteur, créateur de décors de théâtre et d’opéra, critique d’art, lecteur insatiable à la culture encyclopédique, féru de mythologie et de philosophie occidentale et extrême-orientale, poète et écrivain remarquable. Esprit libre et révolté, son œuvre est traversé par la conviction profonde que « la seule justification d’une œuvre d’art […] est de contribuer à l’élargissement de l’être humain, à la transmutation de toutes les valeurs, à la dénonciation de l’hypocrisie sociale, morale et religieuse et par conséquent à la dénonciation de la classe dominante, responsable de la guerre impérialiste et de la régression fasciste ».

À l’occasion du centième anniversaire du Manifeste du surréalisme, le Centre Pompidou-Metz rendra hommage à la personnalité exceptionnelle d’André Masson dont la pensée émancipatrice demeure puissamment actuelle. L’exposition retracera le parcours de l’artiste en dressant le portrait d’un artiste protéiforme, ouvert aux collaborations et au monde, en quête d’une incessante expérimentation guidée par la « dictée de l’inconscient » et un désir d’infini.

Des « Forêts » qu’il peint à l’issue de son expérience traumatisante du premier conflit mondial, aux peintures orientalisantes (inspirées par la peinture chinoise ancienne) qu’il réalise à Aix-en-Provence dans les années soixante, en passant par sa période espagnole et son exil américain, cette grande rétrospective explorera les différentes facettes du travail d’André Masson ainsi que ses liens étroits avec les intellectuels, poètes, cinéastes, dramaturges et artistes de son temps.

Près d’un demi-siècle après l’exposition anthologique organisée par le Museum of Modern Art à New-York en 1976, le Centre Pompidou-Metz rassemblera près de 150 œuvres, entre peintures, dessins, sculptures, revues et archives inédites, en provenance d’importantes collections publiques et privées américaines, allemandes, suisses, belges, italiennes et françaises (Centre Pompidou, Musée national d’art moderne, Museum of Modern Art et Solomon R. Guggenheim à New York, Baltimore Museum of Art, collection Peggy Guggenheim à Venise, Museo Nacional Centro Reina Sofía …). Forte de ces prêts exceptionnels, l’exposition mettra en lumière toute la richesse et la singularité de celui qui se nommait lui-même le « rebelle » du surréalisme.

La Galerie a le plaisir de contribuer à cette exposition par le prêt d’oeuvres.